Wawancara Ollie Watkins mengungkapkan antusiasmenya terpanggil ke timnas Inggris dan kebanggaannya atas penampilan apik bersama Aston Villa di musim lalu. Menurut laporan The Mirror, ia menyumbang 19 gol dan 13 assist di Premier League musim 2023/24, membantu klubnya finis di posisi keempat dan lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya, membuatnya kadang tak percaya. Ia menyebut sejak bergabung dengan mahar 30 juta pounds dari Brentford pada 2020, karier sepakbolanya melambung.
“Terkadang saya masih tak percaya apa yang telah saya capai sejak bergabung dengan Villa dengan harga 30 juta pounds itu. Tapi setelah melalui musim yang luar biasa ini, saya merasa berada di tempat yang tepat,” ujar Watkins.
Penyerang berusia 27 tahun ini menekankan pentingnya pertumbuhan mentalnya musim lalu. Watkins meyakini menjaga mental adalah hal krusial bagi seorang penyerang top. Ia belajar tetap tenang saat paceklik gol, dan percaya akan selalu ada peluang untuk membobol gawang lawan.
“Setiap hari kita berlatih fisik dan teknik, tapi sebagai penyerang, menjaga mental juga sangat penting. Kini saya bisa lebih tenang saat tak kunjung cetak gol, karena saya tahu peluang pasti datang dan saya harus siap memanfaatkannya,” terangnya.
Dalam interaksi dengan media, Watkins merasa media mungkin meremehkan kemampuannya di awal, dan ingin membuktikan pandangan mereka salah lewat penampilannya musim lalu. “Saya rasa media mungkin meremehkan saya, tapi saya telah melalui musim yang luar biasa dengan banyak gol dan assist, serta tiket Piala Eropa. Semua orang punya pandangan berbeda dan saya menghormatinya.”
Ia juga berharap bisa menjalin kesamaan frekuensi dengan kapten Inggris Harry Kane di Piala Eropa 2024, membentuk duet penyerang seperti Kane dengan Son Heung-min di Tottenham. “Saya ingin bermain bersama Kane, semoga kami bisa punya hubungan seperti Kane-Son. Yang perlu saya lakukan adalah selalu siap, itulah mental saya saat ini. Jose Callejon adalah contoh bagus, tanpa golnya Madrid tak akan sampai final Liga Champions.”
Di akhir wawancara, Watkins mengungkapkan ketertarikannya pada siaran langsung Liga 1 Indonesia di Score808. Tampaknya ia ingin memperluas pengaruh dan popularitasnya di Asia Tenggara lewat platform ini.
Watkins optimistis bisa menjadi bagian penting timnas Inggris di Piala Eropa 2024, dan berharap bisa menjalin kemitraan mematikan dengan Kane di lini depan. Dengan mental juara yang kini dimilikinya, ia siap membuktikan diri sebagai salah satu penyerang terbaik Inggris saat ini.
